Conservatives call for ethics investigation into sweetheart deal for Liberal insider

Conservatives call for ethics investigation into sweetheart deal for Liberal insider

May 25, 2022
FOR IMMEDIATE RELEASE

Ottawa, ON – James Bezan, Conservative Shadow Minister for Ethics and Accountable Government, released the following statement on his letter to the Conflict of Interest and Ethics Commissioner regarding a sweetheart deal to a Liberal insider:

“I’ve written to the Conflict of Interest and Ethics Commissioner requesting an investigation into a sole-sourced, sweetheart deal to a Liberal insider.

“Recently released documents tabled in the House of Commons reveal that Liberal International Trade Minister Mary Ng gave a nearly $17,000 contract to Pomp & Circumstance, a company founded and led by Ms. Ng’s friend Amanda Alvaro.

“This contract was issued less than one month after the country began the first COVID-19 lockdown.  At a time when many Canadians were without a source of income, and many small businesses were peering into the abyss, one well-connected Liberal was thrown a nearly $17,000 contract by her close pal inside Justin Trudeau’s Cabinet.

“It is well known that Ms. Ng and Ms. Alvaro are part of a longstanding group of close-knit friends, dating back to Toronto Liberal circles during the days of former premier Dalton McGuinty’s provincial government. This same group remains at the heart of power in today’s federal Liberal government and includes ministers, like Ms. Ng, activists and commentators, like Ms. Alvaro, and senior staffers, like the Prime Minister’s Chief of Staff Katie Telford and former Principal Secretary Gerald Butts.

“Section 4 of the Act notes that a public office holder, such as Ms. Ng, would be in a conflict of interest when she “exercises an official power, duty or function that provides an opportunity to further [the] private interests … of his or her relatives or friends”.

“Subsection 6(1) of the Act prohibits a public office holder’s participation in decision-making which could lead to a conflict of interest.  Ms. Ng awarding the contract to Ms. Alvaro’s company would certainly count. Furthermore, section 21 of the Act, imposing a duty to recuse on Ms. Ng, would also be applicable in the circumstances.

“Unsurprisingly, this is just another instalment in a long-running saga of members of this Liberal government making a mockery of both the letter and spirit of the ethical laws that govern them.

“It is unacceptable that well-connected Liberal insiders continue to get sweetheart deals, as everyday Canadians continue to struggle with the cost-of-living crisis with no end in sight, and no help from the Liberals.”

MP Bezan’s letter to the Conflict of Interest and Ethics Commissioner can be read here.

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Les conservateurs demandent une enquête éthique sur un accord préférentiel conclu avec un proche du Parti libéral

25 mai 2022
POUR DIFFUSION IMMÉDIATE

Ottawa (Ontario) – James Bezan, ministre du Cabinet fantôme conservateur responsable de l’Éthique et du gouvernement responsable, a fait la déclaration suivante au sujet de sa lettre au commissaire aux conflits d’intérêts et à l’éthique concernant un accord préférentiel accordé à une proche du Parti libéral :

«  J’ai écrit au commissaire aux conflits d’intérêts et à l’éthique pour lui demander d’enquêter sur un contrat préférentiel accordé à un proche libéral.

« Des documents récemment publiés et déposés à la Chambre des communes révèlent que la ministre libérale du Commerce international, Mary Ng, a accordé un contrat de près de 17 000 $ à Pomp & Circumstance, une entreprise fondée et dirigée par l’amie de Mme Ng, Amanda Alvaro.

« Ce contrat a été émis moins d’un mois après le début du premier confinement du pays en raison de la COVID-19. À une époque où de nombreux Canadiens étaient sans source de revenus et où de nombreuses petites entreprises étaient dans l’abîme, une libérale bien placée a reçu un contrat de près de 17 000 $ de la part de son amie proche au sein du Cabinet de Justin Trudeau.

« Il est bien connu que Mmes Ng et Alvaro font partie d’un groupe d’amis très proches, et qui remonte aux cercles libéraux de Toronto à l’époque du gouvernement provincial de l’ancien premier ministre Dalton McGuinty. Ce même groupe reste au cœur du pouvoir dans le gouvernement libéral fédéral d’aujourd’hui et comprend des ministres, comme Mme Ng, des militants et des commentateurs, comme Mme Alvaro, et des cadres supérieurs, comme la cheffe de cabinet du premier ministre, Katie Telford, et l’ancien secrétaire principal, Gerald Butts.

« L’article 4 de la loi indique qu’un titulaire d’une charge publique, comme Mme Ng, se trouve en conflit d’intérêts lorsqu’il “exerce un pouvoir, un devoir ou une fonction officielle qui lui donne l’occasion de favoriser les intérêts privés de ses parents ou amis”.

« Le paragraphe 6 (1) de la Loi interdit à un titulaire d’une charge publique de participer à une prise de décision qui pourrait entraîner un conflit d’intérêts. Le fait que Mme Ng ait attribué le contrat à la société de Mme Alvaro est certainement un cas de conflit d’intérêts. De plus, l’article 21 de la Loi, qui impose à Mme Ng un devoir de récusation, serait également applicable dans les circonstances

« Sans surprise, il s’agit d’un nouvel épisode de la longue saga des membres de ce gouvernement libéral qui se moquent de la lettre et de l’esprit des lois éthiques qui les régissent.

« Il est inacceptable que des proches du Parti libéral continuent de bénéficier d’ententes préférentielles, alors que les Canadiens qui travaillent fort continuent de lutter contre la crise du coût de la vie sans que rien ne change et sans l’aide des libéraux. »

La lettre du député Bezan au commissaire aux conflits d’intérêts et à l’éthique peut être lue ici.

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